Pourquoi la voiture ne démarre pas ? Est-ce la batterie ?

Faites en sorte que votre voiture puisse toujours démarrer : comment empêcher la décharge de la batterie

Tous les conducteurs redoutent ce bruit : un gémissement poussif du moteur lorsqu’ils tournent la clé de contact ou qu’ils appuient sur le bouton de démarrage. Après quelques tentatives infructueuses, le démarreur finit par abandonner. En général, c’est une batterie imparfaitement chargée qui est la cause d’un démarrage difficile. Les systèmes Start-Stop automatiques, la climatisation, le chauffage des sièges, les systèmes de divertissement modernes et d’autres consommateurs électriques mettent la batterie à rude épreuve. Par conséquent, il est primordial d’utiliser une batterie puissante pour répondre aux besoins croissants des véhicules modernes.

Notre contrôle rapide : les causes les plus fréquentes d’une batterie morte

1. Les énergivores

Les éléments chauffants du volant et des sièges conducteur et passagers, ainsi que le dégivrage du pare-brise et de la lunette arrière sont de véritables « énergivores » ; ils sollicitent la batterie de façon très importante. Celle-ci joue un rôle clé pour le système d’alimentation, notamment sur les véhicules modernes avec fonction Start-Stop. Elle garantit que, lorsque le moteur est arrêté – au feu rouge, par exemple –, ce ne sont pas seulement la radio et la climatisation qui continuent de fonctionner. Dans certains cas, la batterie peut alimenter simultanément jusqu’à 150 consommateurs électriques différents. Pourtant, elle a encore une puissance suffisante pour redémarrer le moteur lorsque le feu passe au vert. Même si les batteries pour voitures modernes sont particulièrement musclées, elles doivent être vérifiées à intervalles réguliers. Aujourd’hui, malgré le fait que les batteries ne nécessitent aucun entretien, il faut contrôler souvent leur état de charge (SOC) et leur état de santé (SOH) afin de prévenir les pannes éventuelles pouvant entraîner une défaillance complète.

2. Consommateurs silencieux

Les consommateurs silencieux sont les composants électriques de la voiture qui déchargent la batterie même lorsque le moteur est arrêté. Des consommateurs tels que les systèmes d’alarme, les horloges ou les systèmes d’entrée sans clé restent en mode veille, même lorsque le moteur est arrêté ; ils continuent donc de décharger la batterie. Même lorsque la consommation d’énergie est faible, cela a un effet négatif sur l’état de charge de la batterie du fait de la sollicitation permanente. Après des périodes d’arrêt importantes, par exemple dans le cas de vacances de longue durée, il est possible que la voiture ne démarre pas parce que la batterie est déchargée.

3. Températures extrêmes

Les conditions climatiques aussi ont un effet sur l’état de charge des batteries de voitures, qui sont sollicitées aussi bien par le chaud que par le froid. En particulier lors de températures négatives, les problèmes de démarrage sont plus fréquents. La raison : à basses températures, les réactions électrochimiques dans la batterie se déroulent plus lentement. Les électrons ne se déplacent que lentement, réduisant la puissance de démarrage de la batterie. À basses températures, le démarrage est aussi rendu plus difficile par la viscosité de l’huile du moteur, très élevée sous 0 °C. Le courant de démarrage doit être plus élevé pour que le démarreur puisse surmonter cette résistance. Parallèlement, la présence de consommateurs gourmands en électricité comme les chauffages et les ventilateurs signifie une sollicitation plus importante. Les températures basses n’affectent pas seulement la puissance de démarrage. La recharge est plus lente du fait du froid ; par conséquent, il faut plus de temps à la batterie pour être entièrement chargée. De plus, la puissance de sortie maximum de l’alternateur est limitée. Si un grand nombre de consommateurs sont activés, il ne reste pas beaucoup d’énergie pour charger la batterie.

Les jours de chaleur aussi peuvent se traduire par des problèmes au démarrage. Des températures extérieures supérieures à 20 °C accélèrent les processus chimiques dans les batteries de voitures, favorisant l’autodécharge ou la corrosion.

Quelles que soient les températures, en été comme en hiver : un grand nombre d’opérations Start-Stop ou la circulation en accordéon – sur l’autoroute, par exemple – contribuent aussi à une sollicitation plus importante de la batterie.

Au fait…
Même si la durée de vie de la batterie peut être allongée grâce à un entretien correct, les batteries sont des pièces d’usure, comme les pneus et les freins, et cette durée de vie est limitée. Pour cette raison, la batterie devrait être testée à chaque passage par le garage. De nombreux garages proposent un test de batterie à l’aide de testeurs de batteries appropriés.

Faits intéressants sur la puissance, l’état de charge et la durée de vie

Après un grand nombre de cycles de charge et à la fin de leur vie utile, la capacité des batteries de démarrage conventionnelles (SLI) n’est que de 20 %. Avec la même charge, la capacité des batteries EFB s’élève encore à 50 %. Les batteries AGM, plus puissantes, peuvent supporter quatre fois plus de cycles de charge que les batteries SLI en fournissant encore 80 % de leur énergie. La décharge profonde de la batterie doit toujours être évitée ; en effet, elle endommage de façon permanente les éléments de batterie. Même si des batteries profondément déchargée peuvent être « ranimée » avec un chargeur approprié, le dommage subi est permanent.

Dans le cas d’une décharge profonde, il est crucial de recharger immédiatement la batterie. Plus la batterie reste longtemps dans l’état de décharge profonde, plus le dommage subi par la batterie sera important.