Batteries de voitures : après l’été, le blocage par le froid

Lorsque les températures commencent à baisser et que l’hiver arrive à grands pas, c’est le bon moment pour amener votre voiture au garage et la faire vérifier avant la saison froide. Changer les pneus, tester les phares ou refaire les pleins sont des procédures standard ; malheureusement, la batterie est souvent oubliée ! Et c’est regrettable, parce que le fonctionnement en continu des phares, des essuie-glace et du dégivrage du pare-brise et de la lunette arrière sollicite constamment la batterie. Les dernières statistiques de l’ADAC révèlent que près de 43% des pannes de voitures sont causées par la batterie. Alors, est-ce que votre batterie passera l’hiver ? La seule manière de le savoir, c’est de la faire contrôler par un garage.

• 40% des pannes de voitures sont causées par une défaillance de la batterie
• La chaleur écourte la durée de vie des batteries
• Le remplacement de la batterie doit être effectué par un garage

En été, les batteries vieillissent, et en hiver, elles tombent en panne

Habituellement, les basses températures de la saison froide sont fatales pour une batterie affaiblie – surtout lorsque l’hiver a été précédé par un été particulièrement long et chaud, comme cette année. La chaleur écourte la durée de vie d’une batterie de façon significative ; lorsque l’hiver arrive, les vieilles batteries s’essoufflent rapidement. « De nombreux conducteurs pensent que ce sont les basses températures qui endommagent la batterie, mais c’est avec la chaleur que commence son affaiblissement », explique Christian Rosenkranz, Vice President Engineering de Clarios. La température extérieure idéale pour une batterie de voiture est autour de +20 °C. Cette année, toutefois, la température a fréquemment dépassé les +30 °C.

Les températures élevées provoquent une autodécharge de la batterie et ont pour conséquence un vieillissement plus rapide de ses composants électrochimiques. « Ces effets n’entraîneront pas forcément une défaillance immédiate de la batterie, mais elles peuvent déclencher le processus de détérioration », affirme Rosenkranz. En été et en automne, ce phénomène n’est pas visible, mais dès que l’hiver arrive, les problèmes commencent à apparaître : en effet, à cette saison, plus d’énergie est nécessaire pour démarrer le moteur. Par conséquent, la batterie devrait être vérifiée régulièrement sur toute l’année.

Parallèlement aux températures extrêmes en été et en hiver, il existe de nombreuses autres raisons pouvant causer la défaillance des batteries. Si la voiture est peu utilisée ou uniquement sur des courtes distances, l’alternateur ne peut pas recharger complètement la batterie ; simultanément, les consommateurs électriques comme le dégivrage de la lunette arrière et le chauffage des sièges contribuent à une décharge supplémentaire. Les longues périodes d’arrêt aussi devraient être évitées ; en effet, sur les voitures modernes, la batterie doit fournir de l’énergie même lorsque le moteur est arrêté. Les systèmes tels que les alarmes, les serrures des portes, les fonctions Keyless Go et les systèmes de navigation consomment de l’énergie même lorsque la voiture est en stationnement. Par conséquent, surtout en hiver, les conducteurs devraient faire un trajet long au moins une fois par mois pour recharger complètement la batterie.

La batterie fait partie d’un système électrique complexe

Le vieillissement de la batterie entraîne une baisse de performance, du fait de la corrosion et de la sulfatation qui empêchent une recharge complète. Si, après un contrôle de la batterie, son remplacement est jugé nécessaire, l’opération devrait être effectuée par un garage. Sur les voitures d’aujourd’hui, le rôle de la batterie a changé : elle ne fournit plus seulement de l’énergie pour l’allumage et le démarrage du véhicule, mais elle fait partie d’un système électrique complexe, alimentant de nombreuses fonctions confort et d’économie de carburant, telles que la climatisation, le chauffage des sièges et les systèmes Start-Stop. De plus, la batterie n’est plus située sous le capot, et donc facilement accessible : elle peut être installée dans le coffre ou sous un siège. Pour cette raison, des outils spéciaux et une expertise correspondante sont nécessaires pour le remplacement des batteries sur les voitures modernes. Afin de garantir un remplacement fluide et sûr, cette opération devrait être effectuée par un spécialiste.

« Tester la batterie permet de prévenir les pannes. Les conducteurs devraient faire contrôler leurs batteries par un garage au moins une fois par an, avant l’hiver », déclare Rosenkranz. « Cela permet de pouvoir continuer à rouler, et on évite ainsi un stress inutile et des coûts supplémentaires. Il n’y a rien de plus irritant qu’une batterie qui a suffisamment d’énergie pour allumer les phares, mais pas suffisamment pour lancer le démarreur. »